PENSACOLA, Florida.— El huracán Isaias se fortaleció hasta alcanzar la categoría 3 y avanzaba el viernes hacia la costa del Golfo de Estados Unidos, donde habitantes de Alabama y Florida protegieron sus viviendas y reunieron provisiones ante el riesgo de inundaciones, vientos destructivos y marejadas ciclónicas.
Las autoridades pronosticaron que el fenómeno tocaría tierra entre la bahía de Mobile, Alabama, y Destin, Florida, con posibles efectos en Misisipi y lluvias que podrían extenderse hasta Georgia y Atlanta.
Residentes se preparan para enfrentar el huracán
En Gulf Breeze, Florida, Anne Petzold y su esposo instalaron contraventanas, retiraron objetos de su jardín y almacenaron alimentos y agua. También prepararon dos generadores para enfrentar posibles cortes de electricidad. Su vecino Jay Brazzell, de 69 años, llenó el tanque de su automóvil y decidió permanecer en casa.
El Centro Nacional de Huracanes advirtió que el tiempo para completar las medidas preventivas se agotaba y que las condiciones empeorarían rápidamente. Para algunas zonas costeras se estimó una marejada ciclónica de entre 1.8 y 2.7 metros, con especial riesgo en Pensacola Beach y la Reserva Nacional de las Islas del Golfo.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, pidió a la población prepararse para inundaciones, daños por viento, apagones y escasez de gasolina. En Alabama, la gobernadora Kay Ivey ordenó evacuar a los no residentes de Gulf Shores, Orange Beach y Dauphin Island.
Lluvias intensas podrían afectar el sureste
Al mediodía del viernes, Isaias se encontraba a unos 255 kilómetros al sur de Pensacola, con vientos sostenidos de 193 kilómetros por hora y desplazamiento hacia el norte-noreste. Se esperaba que perdiera fuerza tras tocar tierra, aunque sus efectos continuarían durante el fin de semana.
Los pronósticos contemplaban acumulaciones de lluvia de entre 10 y 20 centímetros, o superiores, desde el sur de Alabama hasta el suroeste de Georgia. Las precipitaciones también podrían provocar inundaciones en otras zonas del sureste y avanzar hacia regiones del medio oeste y el noreste hasta el lunes.
Florida y Alabama declararon estados de emergencia en numerosos condados, mientras miles de integrantes de la Guardia Nacional fueron desplegados para apoyar las labores preventivas. En paralelo, el huracán Simón se fortaleció en el Pacífico y amenazaba con intensificarse antes de acercarse a México durante el fin de semana.
