KIEV, Ucrania. — La capital ucraniana, Kiev, fue el epicentro de un devastador ataque ruso con misiles y drones que se prolongó por 11 horas, desde la noche del jueves hasta la madrugada del viernes. El bombardeo, que Moscú calificó de represalia por la reciente ofensiva ucraniana contra instalaciones petroleras rusas, dejó un saldo de al menos 22 civiles muertos y más de 90 heridos. La magnitud del asalto puso de manifiesto las crecientes deficiencias en las defensas aéreas de Ucrania.
Quince personas perdieron la vida en Kiev, el principal objetivo, y otras siete en la región metropolitana, según los servicios de emergencia. Más de 50.000 personas buscaron refugio en las estaciones de metro mientras las fuertes explosiones sacudían la ciudad. Los equipos de emergencia trabajaron incansablemente entre los escombros de al menos 20 edificios residenciales dañados, muchos de ellos de gran altura, en busca de supervivientes. Serhii Budko, residente de Kiev, relató haber sentido cómo «temblaba todo» en su refugio, mientras Khrystyna Piatetska describió el horror de ver cuerpos y coches explotar al escapar de su edificio.
El Ministerio de Defensa ruso confirmó el ataque, que utilizó 74 misiles y 496 drones, de los cuales los 29 misiles balísticos lanzados alcanzaron sus objetivos. Esta acción fue una respuesta directa a la «ofensiva relámpago de 40 días» de Ucrania, que ha golpeado refinerías y rutas de suministro en Rusia y Crimea, provocando una grave escasez de combustible.
Sin embargo, Ucrania también lanzó contraataques significativos. El Estado Mayor ucraniano informó de un ataque a la refinería de petróleo de Omsk, en Siberia occidental, a casi 2.500 kilómetros de la frontera, el ataque más lejano de Ucrania hasta la fecha, y a un puente ferroviario clave en la región de Luhansk.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, instó a los países socios a suministrar más sistemas Patriot de fabricación estadounidense, cruciales para interceptar misiles balísticos, cuya escasez se siente con fuerza. «Mientras los misiles Patriot permanezcan en los arsenales de nuestros aliados, Rusia solo se verá alentada a seguir ‘venciendo’ edificios residenciales», declaró Zelenski en redes sociales. La tensión escala a pocos días de una cumbre de la OTAN en Turquía, a la que se espera asistan Zelenski y el presidente Donald Trump.
