Operación Blue Skies es un nuevo experimento británico que busca limitar el impacto climático de la aviación actuando directamente sobre las estelas de condensación en el Atlántico Norte. El proyecto está coordinado por un consorcio integrado por Google, el Departamento de Transporte del Reino Unido, el Met Office, Nats, Contrails.org, el Imperial College London y la Universidad de Cambridge, con una duración de 30 meses y un presupuesto de 5 millones de libras.
Google utilizará su inteligencia artificial para identificar las «zonas calientes» de la atmósfera donde las condiciones son más favorables para la formación de estelas persistentes y sugerir cambios de ruta. La idea es sencilla: pequeños desvíos podrían impedir la formación de estelas con elevado efecto de calentamiento. Según Google, las estelas representan aproximadamente un tercio del impacto climático total de la aviación.
El banco de pruebas será el espacio aéreo de Shanwick, en el corredor del Atlántico Norte entre Europa y Norteamérica. El experimento contempla dos campañas operativas de unos cuatro meses cada una. Google calcula que unos 10,000 vuelos al año cruzarán esa zona durante las horas de prueba, pero solo una pequeña parte se verá afectada por los desvíos.
El reto será comprobar si la estrategia funciona sin generar un nuevo problema: desviar un avión implica añadir kilómetros y consumir más combustible. Blue Skies buscará medir el balance global entre el calentamiento evitado y las emisiones adicionales. Google participa sin costes directos, aportando una contribución en especie valorada en 1.4 millones de libras.
