La bióloga colombiana Karen D. Sarmiento-Arias, estudiante de la maestría en Manejo Sostenible de Agroecosistemas de la BUAP, obtuvo el Premio GBIF para Investigadores de Posgrado 2026, en la categoría de maestría, por un proyecto sobre la ecología y el riesgo de transmisión de rabia asociado al murciélago vampiro.
El reconocimiento fue otorgado por el Sistema Global de Información sobre Biodiversidad (GBIF, por sus siglas en inglés), debido al aprovechamiento de datos de biodiversidad y la aportación científica de su investigación, enfocada en una especie presente en distintos agroecosistemas de América Latina.
Investigación busca anticipar riesgos hacia 2100
El proyecto, titulado “Ecología y genética del riesgo de transmisión de rabia por Desmodus rotundus en agroecosistemas de América Latina”, fue evaluado por especialistas del Comité Científico de GBIF, quienes destacaron su originalidad, innovación y potencial para contribuir a la toma de decisiones en salud pública.
La investigación cuenta con la asesoría de los investigadores de la BUAP Daniel Jiménez García y Roberta Marques, además de Luis E. Escobar, Osvaldo Eric Ramírez Bravo y Virgínia Bodelão Richini Pereira.
Sarmiento-Arias explicó que el murciélago vampiro tiene relevancia epidemiológica y ecológica, pues es considerado uno de los principales reservorios y transmisores del virus de la rabia en el continente. Su presencia también representa un riesgo para el sector ganadero y un vínculo entre humanos, fauna silvestre y animales domésticos.
A partir de más de 20 mil registros de presencia obtenidos mediante GBIF, el estudio utiliza modelos de nicho ecológico para analizar la influencia del clima, las condiciones ambientales y los cambios en el uso del suelo sobre la distribución de la especie.
Modelarán su distribución ante el cambio climático
El objetivo es proyectar cómo podría comportarse la especie en 2050, 2070 y 2100, considerando la posibilidad de que el cambio climático modifique su distribución y le permita ocupar territorios donde actualmente no está registrada.
La investigadora busca desarrollar un Índice Compuesto de Riesgo que integre información epidemiológica, genética, registros de presencia y densidad ganadera, con el propósito de identificar posibles corredores de expansión y facilitar estrategias de vigilancia y monitoreo.
La estudiante señaló que, aunque el murciélago vampiro suele relacionarse con enfermedades, los murciélagos cumplen funciones ecológicas como dispersar semillas, polinizar y controlar plagas. También destacó que algunas especies producen sustancias anticoagulantes con aplicaciones médicas.
Con este reconocimiento, la investigación desarrollada en la BUAP busca aportar herramientas científicas para comprender la transmisión de enfermedades y fortalecer la prevención sanitaria, sin dejar de considerar la importancia ecológica de estas especies.
