LIMA, Perú (AP).— El papa León XIV llegó este miércoles a Perú, país al que considera su segunda patria y donde desarrolló gran parte de su trayectoria religiosa durante más de dos décadas como sacerdote misionero y posteriormente obispo.
La visita representa la última etapa de su gira por tres países de Sudamérica y se perfila como uno de los momentos más emotivos del recorrido, debido a los vínculos personales que el pontífice mantiene con la nación andina, cuya ciudadanía también posee.
Perú, escenario de su formación como pastor
Antes de convertirse en papa, Robert Prevost vivió durante más de 20 años en Perú, donde ejerció labores pastorales y llegó a encabezar la diócesis de Chiclayo, ciudad ubicada al norte del país, cerca de la costa del Pacífico.
Zuly Castillo, quien fue secretaria de León XIV cuando era obispo de esa localidad, expresó su emoción por el regreso del pontífice. “Estoy tan emocionada que me dan ganas de llorar de alegría”, comentó.
En la antigua residencia del religioso, una figura de cartón de tamaño real con su imagen recibe actualmente a los visitantes, como muestra del entusiasmo que ha despertado su llegada entre quienes lo conocieron durante su labor eclesiástica.
El sociólogo Gustavo Morellano, profesor asociado del Boston College y autor de un libro sobre religión en América Latina, consideró que Perú representa el regreso del pontífice a sus orígenes y la culminación simbólica de su recorrido sudamericano.
Preparan homenajes y muestras de entusiasmo
La expectativa por la visita también se refleja en distintos espacios públicos y comercios. En el puerto de El Callao fue inaugurada una estatua de 14 metros de altura dedicada al papa, mientras que en Lima algunos establecimientos ofrecen bebidas decoradas con su imagen.
En Chiclayo, el entusiasmo se ha extendido a murales, camisetas, gorras, muñecos y helados con la figura del pontífice, en una expresión popular que medios y habitantes han identificado como “papomanía”.
León XIV, quien tiene nacionalidad estadounidense y peruana, es el primer papa en contar con ambas ciudadanías. Su regreso ha generado expectativas entre los fieles que lo recuerdan como el religioso que acompañó durante años a distintas comunidades del país.
