Las aspiraciones de la selección de Irak de clasificar a la Copa Mundial de la FIFA 2026 se han visto afectadas por el conflicto con Irán, que ha provocado el cierre de embajadas y restricciones en el espacio aéreo, complicando los preparativos del equipo para el repechaje.
La federación iraquí informó que su entrenador, Graham Arnold, se encuentra varado en los Emiratos Árabes Unidos debido a la suspensión de vuelos, mientras que varios jugadores, integrantes del cuerpo técnico y personal médico no han podido tramitar sus visas para viajar a México.
El combinado iraquí tiene previsto disputar un partido de repechaje el 31 de marzo en Monterrey frente al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam, en busca de uno de los últimos boletos al torneo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
Ante esta situación, la federación señaló que mantiene comunicación constante con la FIFA para definir los detalles de la participación del equipo, mientras que la Confederación Asiática de Fútbol también sigue de cerca el desarrollo del caso.
Otra posibilidad —aunque aún especulativa— es que Irak pueda acceder al torneo si Irán no logra participar debido a las tensiones derivadas de los ataques de Estados Unidos e Israel contra ese país. El presidente de la federación iraní, Mehdi Taj, ha señalado que la situación actual complica cualquier expectativa rumbo al Mundial.
Sin embargo, el escenario más claro para Irak sigue siendo ganar el partido de repechaje programado para finales de marzo.
(AP Photo/Walid Ibrahim, File)
